Vehículos eléctricos

Navarra es una de las Comunidades pioneras en el fomento de la electricidad proveniente de fuentes renovables. Su liderazgo en la producción de energías renovables, junto con su eficiente sector de automoción y numerosos centros de investigación, han hecho que varias empresas navarras hayan apostado por impulsar los vehículos eléctricos. Pero no todo son ventajas, ya que dos de las mayores debilidades importantes han sido la falta de infraestructura de carga y la falta de oferta de vehículos eléctricos en la Comunidad Foral. Sin embargo, en los últimos años esta situación ha ido cambiando debido a la implicación de una alianza de tres empresas: Acciona, Indra e Ingeteam.

Ingeteam Energy, con sede en Sarriguren y planta de fabricación en Sesma, presentó en el año 2010 la primera estación de recarga de vehículos eléctricos fabricada íntegramente por la compañía. Han pasado tres años desde aquel proyecto, y los postes de recarga ya son una realidad: podemos encontrar en Pamplona entre 20 y 30 estaciones de carga para coches eléctricos, instalados, por ejemplo, en los aparcamientos de Carrefour y Hospitales, en la gasolinera de Villava o en las sedes de empresas como Acciona, Iberdrola, Renault y la propia Ingeteam.

Alberto Jiménez en la sede de Ingeteam en Sarriguren.

Alberto Jiménez, director del departamento de sistemas de gestión de Ingeteam, comenta que “los postes de recarga llevan una tecnología que permite instalarlos en cualquier sitio. Dentro de la gama de productos, hay dos modelos: el poste de intemperie, para instalarlo en la calle, y el poste de interior, que se coloca en garajes particulares”. Además, su utilización es muy sencilla. “Se activan con una tarjeta de identificación que tiene que llevar el usuario. El poste reconoce la tarjeta, se abre la tapa para recargar mediante una manguera y hasta que no se completa la carga, la manguera queda bloqueada para que nadie más pueda cargar sin autorización”, afirma Alberto Jiménez. Se ha pensado de forma que el propio poste de recarga es la plataforma de pago, es decir, el usuario tiene que darse de alta con un número de cuenta y en el momento en el que termina la carga, esos kilovatios/hora pasan directamente a la cuenta de la persona.  Por tanto, la tecnología del poste permite que sea una plataforma de seguridad, de carga y de pago.

Poste de recarga exterior para coche eléctrico.

En cuanto a su funcionamiento eléctrico, existen dos tipos de estaciones de recarga: carga en corriente alterna y en corriente continua. Jon Asín, responsable de producto para infraestructuras del vehículo eléctrico de Ingeteam, es el encargado de explicar la parte técnica: “La diferencia es que la carga en corriente continua es un equipo más complejo desde el punto de vista tecnológico porque lleva incorporado un rectificador. La corriente que está accesible a nivel de distribución de baja tensión se trata de corriente alterna y requiere poner un quipo que la convierta en corriente continua. Por su parte, en los de corriente alterna el equipo que convierte de alterna a continua está dentro del coche. Es entre 5 o 10 veces más caro un equipo de corriente continua”. En este momento, los postes de recarga instalados en Pamplona pueden ser utilizados por cualquier vehículo eléctrico que haya en el mercado, ya que el sistema es el mismo en todas las marcas. La mayoría de los vehículos se pueden recargar en corriente alterna hasta 16 amperios, lo que significa que se tarda unas 5 o 6 horas en completar la carga. Los coches que pueden recargarse de manera continua son los fabricados según el llamado estándar Chademo, que permite rellenar el 80% de la batería de un vehículo en 20 minutos. Es un tipo de carga más rápida, que ha supuesto una revolución en el sector.

Una de las preguntas más frecuentes que hace la gente interesada en tener un poste de recarga en su garaje particular es cuánto cuesta la instalación. En la actualidad, su precio está en torno a los 1.000 euros. Es cierto que los precios siguen siendo aún bastante elevados porque son artículos con muy pocas unidades, pero al igual que ocurre con las nuevas tecnologías, el valor del equipo de instalación doméstico irá disminuyendo conforme pasen los años. Jon Asín afirma que “la mayor variación de precio depende del lugar donde vaya a instalarse. No es lo mismo poner un poste de recarga en la planta -3 de un garaje, como pasa en ciudades con aparcamientos antiguos donde hay que hacer muchas modificaciones, que en una unifamiliar”.

A pesar de que la implantación de los coches eléctricos todavía no ha arrancado con fuerza, Asín se muestra optimista. Considera que los coches eléctricos tienen grandes ventajas en muchos ámbitos: “Los costes de operación son muy económicos, ya que para hacer 100 kilómetros necesitas un coste de energía aproximadamente de 1’50 euros, un precio imbatible hoy en día. Las averías son mínimas. Un vehículo eléctrico tiene unas 1.500 piezas, frente a las 15.000 de uno convencional, lo que supone que cuantas menos piezas, menos averías. Además, es un transporte sostenible porque puede funcionar siempre con energía eléctrica proveniente de fuentes renovables. Como consecuencia, disminuye o incluso reduce a cero la emisión de gases de efecto invernadero. Y en cuanto a conducción, son vehículos mucho más silenciosos”. Pero también es consciente de los inconvenientes que presentan este tipo de vehículos. “El coste de inversión es alto. Por ejemplo, un Opel Ampera vale 40.000 euros y un Nissan Leaf cuesta algo más de 30.000. La autonomía es otra desventaja en la actualidad. Un vehículo eléctrico no está pensado para viajes largos, sin embargo, es perfecto para realizar unos 80 kilómetros diarios. Pero está demostrado estadísticamente que el 80% de los conductores en Europa no hacen más de 50 kilómetros al día, por tanto, como segundo coche yo le veo muchas ventajas. Y por último, otro inconveniente es la falta de infraestructura de recarga. La mayoría de la gente carga en su casa o en el trabajo, pero hay personas que quieren ir a ciudades cercanas como Vitoria o Logroño, y no saben dónde pueden recargar para volver a casa”, cuenta Asín.

Renault Kangoo y Renault Twizy, vehículos eléctricos.

En cuanto al tema del alto coste de inversión, es interesante comentar que el único fabricante que está ofreciendo unos precios muy atractivos es Renault. En Navarra podemos encontrar toda la gama de vehículos eléctricos de la marca francesa: Twizy, un cuadriciclo urbano para una o dos personas, con carga más rápida y una autonomía limitada de 80 kilómetros; Kangoo, un vehículo industrial  en versión corta y larga; y Fluence, un turismo de cierta envergadura que fue el origen de los coches eléctricos de Renault, una adaptación del turismo de motor de combustión a vehículo eléctrico.

Renault va a sacar en mayo al mercado español un vehículo eléctrico muy innovador. Se trata del Renault ZOE, un coche que nace directamente como eléctrico. Francisco Esparza Unsain, gerente del concesionario Renault Unsain en Cordovilla, señala que “la ventaja del ZOE es que está concebido para ser eléctrico desde el principio, a diferencia de otros modelos anteriores, que eran diseñados con la carrocería de un coche de motor de combustión, unido a un equipamiento eléctrico. Es además el primer vehículo eléctrico en llegar a los 200 kilómetros de autonomía”. En su opinión, “los modelos anteriores son un inicio del vehículo eléctrico, mientras que el Renault ZOE es un coche más pequeño, más específico para la ciudad y posiblemente será el que desencadene la venta del coche eléctrico de una forma más masiva debido a sus prestaciones”. El Renault ZOE tiene un precio de 13.700 euros, pero solo se vende el vehículo, ya que la batería va aparte. El cliente paga cada mes un alquiler de entre 50 y 80 euros por la batería del coche. Francisco Esparza Unsain considera este hecho como un arma de doble filo: “Es una ventaja porque garantizamos la batería, pero es una desventaja porque el usuario la tiene que pagar al mes. En España seguimos siendo mucho de propiedad y nos cuesta acostumbrarnos a la idea de alquilar”.

Unsain afirma que “está costando arrancar bastante, debido en parte al difícil momento económico. Actualmente hay una serie de ayudas nacionales del 25% del valor del coche, en el caso de los eléctricos. Pero no es cuestión de que la inversión inicial sea alta, si no que hay que hacer un cambio de chip”.

Los eléctricos son, por tanto, una alternativa sostenible para ser utilizados diariamente en núcleos urbanos. En la actualidad tienen una autonomía limitada, pero no contaminan y son silenciosos. Navarra, con la empresa Ingeteam a la cabeza, apuesta fuerte por el desarrollo de productos para vehículos eléctricos y probablemente dentro de unos años se incrementará el número de coches eléctricos que circulen por las carreteras.

Fuentes utilizadas:

- Entrevistas: Alberto Jiménez, Jon Asín y Francisco Esparza Unsain

- Páginas web:
http://www.ingeteam.com/, http://www.unsain.es/, http://endesavehiculoelectrico.com/, http://www.recargacocheselectricos.com/

- Fotografías: Andrea Santesteban